Zuletzt aktualisiert: 30.10.2026
Österreich hat keinen gesetzlichen Mindestlohn, und trotzdem arbeitet kaum jemand ohne Lohnuntergrenze: Rund 95 Prozent aller Arbeitnehmer sind durch einen der über 800 Kollektivverträge abgesichert, mehr als in jedem anderen Land Europas. Wie dieser österreichische Sonderweg funktioniert, wie hoch der Mindestlohn in Österreich je nach Branche tatsächlich ist, was passiert, wenn ein Betrieb weniger zahlt, und warum die EU-Mindestlohnrichtlinie daran nichts ändert, zeigt diese Seite. Alle Angaben stammen vom Sozialministerium, von Statistik Austria, der Wirtschaftskammer und den Sozialpartnern, jeweils mit Stand.
Inhalt
Gibt es einen Mindestlohn in Österreich?
Die kurze Antwort: Es gibt keinen gesetzlichen Mindestlohn, der für alle gilt, so formuliert es das Sozialministerium selbst. Die lange Antwort: Österreich braucht ihn bisher auch nicht, denn die Lohnuntergrenzen stehen in den Kollektivverträgen, die Gewerkschaften und Wirtschaftskammer Jahr für Jahr je Branche verhandeln. Weil fast jeder Arbeitgeber Pflichtmitglied der Wirtschaftskammer ist, gilt der jeweilige Kollektivvertrag automatisch für seine Beschäftigten, und so kommen rund 95 Prozent aller Arbeitnehmer unter einen Vertrag mit Mindestlohn. Zum Vergleich: Die EU verlangt in ihrer Mindestlohnrichtlinie einen Aktionsplan erst, wenn ein Land unter 80 Prozent Abdeckung fällt. Österreich liegt weit darüber.
Wie der Kollektivvertrag deinen Lohn setzt
Welcher Kollektivvertrag für dich gilt, hängt nicht von deinem Beruf ab, sondern von der Branche deines Arbeitgebers: Eine Buchhalterin im Handel fällt unter den Handels-KV, dieselbe Buchhalterin in einer Metallfirma unter den Metaller-KV. Der Arbeitgeber muss den anwendbaren Kollektivvertrag im Dienstzettel oder Arbeitsvertrag nennen und im Betrieb auflegen. Innerhalb des Vertrags bestimmen Lohn- und Gehaltsgruppen die Untergrenze: Je nach Tätigkeit, teils auch Ausbildung und Berufsjahren, steht dir eine bestimmte Gruppe und Stufe zu, und deren Betrag ist dein persönlicher Mindestlohn. Weniger ist nicht erlaubt, mehr jederzeit, denn der Kollektivvertrag ist eine Untergrenze, kein Deckel.
Wie hoch die Mindestlöhne sind
Das Sozialministerium fasst zusammen: Die meisten Kollektivverträge sehen mittlerweile Mindestlöhne von mindestens 1.700 Euro brutto vor, 14-mal jährlich, was umgerechnet auf zwölf Monate einem Schnitt von 1.983 Euro brutto entspricht. Viele große Branchen liegen längst darüber, drei Beispiele mit Stand 2026: Im Handel beginnt die niedrigste Angestellten-Gruppe bei 2.090 Euro, im Taxi- und Mietwagengewerbe bei 2.060 Euro, und am Bau beträgt der Mindeststundenlohn ab Mai 2026 19,99 Euro. Das erklärte Ziel der Sozialpartner ist seit Jahren, keine Untergrenze mehr unter 2.000 Euro zu haben. Was von solchen Beträgen übrig bleibt, rechnest du mit dem Brutto-Netto-Rechner nach.
Von 1.000 auf 2.000: die Geschichte der Untergrenze
Die heutigen Zahlen sind das Ergebnis eines langen Hochschiebens. Anfang der 2000er-Jahre einigten sich die Sozialpartner auf das Ziel von 1.000 Euro Mindestlohn in allen Kollektivverträgen, 2017 folgte die Generalvereinbarung, bis 2020 überall mindestens 1.500 Euro zu erreichen. Beide Marken sind Geschichte: Heute nennt das Sozialministerium 1.700 Euro als verbreiteten Boden, und die Verhandler arbeiten sich Richtung 2.000 Euro vor, Branche für Branche, Abschluss für Abschluss. Der österreichische Weg ist langsamer als ein Gesetz, dafür trägt ihn jede Branche selbst mit.
Kollektivvertrag schlägt Inflation, fast immer
Wie stark die Mindestlöhne steigen, misst Statistik Austria mit dem Tariflohnindex, und die lange Reihe zeigt ein bemerkenswertes Muster: Seit der Jahrtausendwende sind die KV-Mindestlöhne mit wenigen Ausnahmen jedes Jahr stärker gestiegen als die Inflation des Vorjahres, im Schnitt um 2,9 Prozent jährlich. In der Teuerungskrise schlugen die Abschlüsse voll durch: plus 7,6 Prozent im Jahr 2023, plus 8,5 Prozent 2024, und 2025 folgte mit plus 3,9 Prozent die Abflachung, wieder über der Vorjahresinflation von 2,9 Prozent. Genau dieses Nachziehen ist der Zweck des Systems: Die Untergrenzen sollen nicht real verfallen.
Wenn der Betrieb weniger zahlt
Unter dem Kollektivvertrag zu zahlen ist keine Privatsache, sondern eine Verwaltungsübertretung: Das Lohn- und Sozialdumping-Bekämpfungsgesetz sieht für Unterentlohnung Geldstrafen bis zu 50.000 Euro vor, und der fehlende Lohn kann beim Arbeits- und Sozialgericht eingeklagt werden, wobei Arbeiterkammer und Gewerkschaft beraten und vertreten. Für die wenigen Bereiche ohne Kollektivvertrag gibt es Ersatzkonstruktionen: behördlich festgesetzte Mindestlohntarife, Lehrlingseinkommen, und wo gar nichts existiert, schuldet der Arbeitgeber ein angemessenes, ortsübliches Entgelt. Ganz ohne Untergrenze arbeitet in Österreich also rechtlich niemand.
Die EU-Richtlinie und der Blick aufs eigene Gehalt
Die EU-Mindestlohnrichtlinie von 2022 verpflichtet Österreich nicht zur Einführung eines gesetzlichen Mindestlohns, eben wegen der hohen KV-Abdeckung, und daran hat auch der Europäische Gerichtshof nichts geändert: Im November 2025 bestätigte er die Richtlinie im Kern und strich nur einzelne Vorgaben zur Festsetzung gesetzlicher Mindestlöhne, die Österreich mangels Gesetz ohnehin nicht betreffen. Zum Schluss die Einordnung nach oben: Ein Mindestlohn von 1.700 Euro 14-mal jährlich ergibt 23.800 Euro brutto im Jahr, das Durchschnittsgehalt in Österreich liegt beim Median von 38.043 Euro. Der Mindestlohn ist das Netz, nicht die Mitte.
Der Rat zum Schluss: Finde heraus, welcher Kollektivvertrag für dich gilt und in welcher Gruppe und Stufe du eingestuft bist, es steht im Dienstzettel, und die Gehaltstafeln sind bei Gewerkschaft und Wirtschaftskammer frei abrufbar. Wer seine Einstufung kennt, erkennt Fehler auf dem Lohnzettel, und wer verhandelt, weiß: Der Kollektivvertrag ist die Untergrenze, nicht das Angebot.
Quellen: Sozialministerium: Mindestlohn in Österreich und FAQ Mindestlohn; WKO: Gehaltstafeln Handel 2026, KV-Abschluss Taxi und Mietwagen 2026 und Lohnerhöhungen Bau ab Mai 2026; Statistik Austria: Tariflohnindex 2025; Europäischer Gerichtshof: Urteil C-19/23 zur Mindestlohnrichtlinie; ÖGB: Einordnung der EU-Mindestlohnrichtlinie; AMS: Mindestlohn. Stand: Oktober 2026.
Weiterlesen: Der Mindestlohn ist das Netz, die Mitte ist eine andere Geschichte. Auf der Seite Durchschnittsgehalt in Österreich steht, was die Mitte wirklich verdient, warum der Median ehrlicher ist als der Durchschnitt und ab wann man zu den oberen zehn Prozent gehört.
Hinweis: Alle Zahlen mit Stand Oktober 2026, gerundet; Kollektivvertrags-Beträge ändern sich mit jedem Jahresabschluss. Diese Seite informiert allgemein und ersetzt keine Beratung.
