Für ein Antibiotikum hat die Ordensapotheke in Linz im Schnitt 19,49 Euro je Mengeneinheit bezahlt. Die Diakonissen Linz, die nicht zum Orden gehören, bekamen es um 24,15 Euro. Der eigenen Klinik der Barmherzigen Brüder in Linz wurden 241,25 Euro verrechnet, fast das Zehnfache. Diese Zahlen stammen aus internen Unterlagen des Ordens für das Jahr 2024, über die das deutsche Nachrichtenmagazin „Spiegel“ am 11. November berichtet hat. Der Vorwurf: Die Apotheken der Barmherzigen Brüder sollen den eigenen Spitälern Medikamente mit sehr hohen Aufschlägen verrechnet haben. Dadurch könnte der Orden Steuer- und Sozialversicherungsgeld in Millionenhöhe bekommen haben, das ihm womöglich nicht zusteht. Es gilt die Unschuldsvermutung.
Wie das Geld fließt
Die Barmherzigen Brüder sind ein katholischer Männerorden, 1539 in Spanien gegründet. Mit sieben Krankenhäusern sind sie der größte private Klinikbetreiber Österreichs. In Eisenstadt, Linz, Graz und Wien führt der Orden gewerbliche Apotheken, die auch die eigenen Spitäler beliefern.
Warum ein hoher interner Preis die Allgemeinheit etwas angehen könnte, zeigt der Weg des Geldes. Die öffentliche Hand zahlt in die Landesgesundheitsfonds ein, von dort geht das Geld an die Spitäler. Auch die Sozialversicherung finanziert den Spitalsbetrieb mit. Dieses Geld reicht aber nicht für alle Kosten. Die Lücke heißt „Betriebsabgang“, und die zahlen größtenteils die Bundesländer. Verlangt die Apotheke einen hohen Preis, verbucht das Spital ihn als Kosten. Überhöhte Medikamentenpreise könnten also die Kosten der Ordensspitäler und damit die Betriebsabgänge aufgebläht haben. Einen Großteil der Mehrkosten hätten dann die Landeshaushalte getragen, also die Steuerzahler.
Der Orden weist den Vorwurf zurück, sich systematisch ungerechtfertigt bereichert zu haben. Die Verrechnung entspreche den geltenden Rechtsgrundlagen. Im Preis für die eigenen Spitäler stecken laut Orden neben dem Medikament auch Leistungen: Aufbereitung von Arzneimitteln, pharmazeutische Betreuung bei Visiten, Reinräume, Personal, IT und Lagerung. Über alle Verrechnungen eines Jahres sei die Differenz deutlich geringer als bei einzelnen Beispielen. Die Überschüsse der Apotheken seien seit Jahrzehnten am jeweiligen Standort geblieben. Gesamtleiter Peter Ausweger sagt: „Prüfungen sind wichtig und richtig.“ Laufende Verfahren dürfe man aber nicht mit abschließenden Feststellungen gleichsetzen.
Viele kennen die Spitäler des Ordens aus eigener Erfahrung und loben die Behandlung. Umso mehr wundern sie sich über die Zahlen. Für viele sind die medizinische Arbeit und die Buchhaltung aber zwei verschiedene Dinge, und die Buchhaltung müsse man sich genauer anschauen. Viele erwarten, dass der Rechtsstaat das klärt, ohne dass vorher jemand verurteilt wird.
Wer hat kontrolliert?
In der Steiermark prüft der Gesundheitsfonds. Für Graz liegt seit Mitte September ein erster Bericht vor, und der kommt zu einem anderen Ergebnis als die Rechtsauffassung des Ordens. Die abschließende Bewertung steht noch aus.
Laut Orden kontrollieren die Landesstellen die Abrechnungen der öffentlichen und gemeinnützigen Spitäler regelmäßig. Viele fragen sich deshalb, warum ein Preis, der fast zehnmal so hoch ist wie für einen externen Abnehmer, nicht früher aufgefallen ist. Wenn das Land den Großteil des Betriebsabgangs am Ende ohnehin übernimmt, wer achtet dann darauf, wie die Kosten zustande kommen?
Was ist ein fairer Preis?
Dass ein Spital für die Versorgung mit Medikamenten mehr bezahlt als ein externer Abnehmer, halten auch Kritiker für nachvollziehbar, wenn es um Lager, Personal und Aufbereitung geht. Gefragt wird aber, ob das einen fast zehnmal so hohen Preis erklärt, und warum diese Leistungen im Preis des Medikaments stecken statt eigens ausgewiesen.
Diese Trennung hat der Orden angekündigt. Rückwirkend ab 1. Jänner 2026 sollen die Verrechnungen an allen Standorten nachvollziehbarer zeigen, wie Überschüsse entstehen und wofür sie verwendet werden. Ein neues Modell soll die Kosten der Arzneimittelversorgung getrennt ausweisen.
Laut Orden hat eine externe Prüfung in Graz ergeben, dass seine Investitionen aus Eigenmitteln zwischen 2009 und 2025 deutlich über den Überschüssen der Apotheke lagen. Das beruhigt nicht alle. Kritiker wenden ein: Kam das Geld über die Betriebsabgänge von den Ländern, hätten die Steuerzahler diese Investitionen auf einem Umweg mitbezahlt.
Manche wünschen sich, dass die Finanzierung der Spitäler grundsätzlich neu geregelt wird, weil ein Spital, dem der Abgang ohnehin ersetzt wird, wenig Grund zum Sparen habe. Andere meinen, der Staat solle diese Spitäler gleich selbst betreiben. Wieder andere halten die Ordensspitäler für gut geführt und sehen darin keinen Grund, sie abzugeben. Offen ist auch, ob es um einzelne Standorte geht oder um alle vier Apotheken des Ordens. Wie viel Geld am Ende tatsächlich zu viel geflossen ist, falls überhaupt, werden erst die Prüfer sagen können.
Quellen: derStandard.at, religion.ORF.at, OÖ Nachrichten
Stand: 12.11.2026
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