Eine halbe Million Euro zahlt das Wirtschaftsministerium für eine digitale Plattform der heimischen Rüstungsfirmen. Wirtschaftsminister Wolfgang Hattmannsdorfer (ÖVP) spricht von einem „Schaufenster“ für die Verteidigungsindustrie. Die Forschungsförderungsgesellschaft FFG hat die Plattform im Auftrag des Ministeriums entwickelt. Dort sollen sich Unternehmen möglichen Investoren vorstellen und ihre Produkte zeigen, einen Teil der Angaben zertifiziert die FFG. Zum Einsatz kommen soll die Plattform schon diese Woche bei den „Industry Days Defence & Aerospace“ in Rom, wo österreichische und italienische Firmen zusammenfinden sollen. Am Dienstag präsentierte das Ministerium außerdem eine Studie des Wifo, die der Branche einiges an Wachstum zutraut.
Gegengeschäfte sind zurück
Lange waren Gegengeschäfte bei Rüstungskäufen in Österreich kein Thema. Seit der Eurofighter-Affäre hatten sie keinen besonders guten Ruf, 2017 hat der damalige Verteidigungsminister Hans Peter Doskozil (SPÖ) sie sogar ausdrücklich verboten. Mit der Aufrüstung in Europa hat sich das geändert. Vor einem Jahr gab Verteidigungsministerin Klaudia Tanner (ÖVP) die Kaufentscheidung für zwölf Kampfjets des italienischen Herstellers Leonardo bekannt, im Wert von 1,5 Milliarden Euro. Parallel dazu schloss das Wirtschaftsministerium mit Leonardo ein Abkommen über „industrielle Kooperationen“, also Gegengeschäfte: Bis 2040 sollen sich Aufträge an österreichische Unternehmen auf 400 Millionen Euro summieren. Erste konkrete Projekte sollten bis 2027 vereinbart werden. Bisher ist man noch in der Anbahnungsphase.
Laut Wifo besteht die heimische Verteidigungswirtschaft aus rund 200 spezialisierten Unternehmen mit rund 12.000 Beschäftigten und rund fünf Milliarden Euro Umsatz. Ein großer Teil der Aufträge kommt aus dem Ausland. Nach einer groben Schätzung des Wifo könnte der Umsatz bis 2032 auf bis zu acht Milliarden Euro steigen, zwischen 4000 und 9000 zusätzliche Jobs könnten entstehen. Eine eigene Modellrechnung steckt nicht dahinter, betont Wifo-Ökonomin Susanne Bärenthaler-Sieber. Die Schätzung beruht auf den aktuellen Rüstungsexporten und auf der Annahme, dass heimische Firmen mitwachsen, wenn Europa mehr für Rüstung ausgibt. Ein „Gamechanger“ wäre das laut Studie nicht, aber ein Beitrag zum Wachstum.
Schutz oder Geschäft?
Viele sehen in der Aufrüstung vor allem Schutz. Wer verteidigungsfähig ist, werde ernst genommen, und das beste Ergebnis sei, dass es gar nicht erst zum Kampf kommt. Den Grund für die Aufrüstung sehen sie im Krieg Russlands gegen die Ukraine, nicht in Arbeitsplätzen. Wenn aber Sicherheit der Grund ist, warum stellt das Wirtschaftsministerium dann Jobs und Umsatz in den Vordergrund?
Andere fragen, was das Geld für Rüstung anderswo bewirken würde. In Bildung, Pflege oder Infrastruktur bringe ein investierter Euro mehr Wirtschaftsleistung zurück als im Militär, meinen sie. Manche halten den Vergleich mit Bildung oder Pflege für schief: Rüstung sei wie eine Versicherung, die man in der Hoffnung bezahle, sie nie zu brauchen. Umfassende Berechnungen zu den Opportunitätskosten, also ob das Geld an anderer Stelle mehr Wachstum bringen würde, fehlen bisher. In der Wifo-Rechnung fehlt außerdem die Verlängerung des Wehrdienstes. Was sie an Wohlstand kostet, ist offen. In den zusätzlichen drei Monaten aus Miliz und Wehrdienst fehlen Arbeitskräfte, und das bringt weniger Wertschöpfung. Das Budget kostet die Verlängerung laut Schätzung der Regierung rund eine Milliarde Euro.
Offen ist auch, wie lange die Nachfrage hält. Die Wifo-Schätzung setzt voraus, dass die Aufrüstung in Europa weitergeht. Viele halten eine Wirtschaftspolitik, die Arbeitsplätze an die Aufrüstung knüpft, auf lange Sicht nicht für zukunftsfähig. Was geschieht mit den Stellen, wenn die Ausgaben wieder sinken?
Wer zahlt, wer liefert?
Manche fragen sich auch, wozu es die Plattform braucht. Wenn die Nachfrage so groß ist, warum muss der Staat die Werbung der Firmen bezahlen? Hattmannsdorfer sagt, es sei Aufgabe der Republik, den Standort zu bewerben.
Schwerer wiegt für manche die Neutralität. Der sogenannte Neutralitätsparagraf, Paragraf 320 des Strafgesetzbuchs, stellt die Unterstützung von Parteien bewaffneter Konflikte unter Strafe. Die Industriellenvereinigung sieht darin ein Strafrisiko für Zulieferer, deren Bauteile, Software oder Werkstoffe im Ausland später in militärischen Systemen landen, und fordert eine klarere Regel. Hattmannsdorfer will den Paragrafen ändern. Schon im Juli sagte er: „Neutralität bedeutet nicht, dass wir unsere industrielle Stärke schwächen.“ Manche fragen auch, wer im Ernstfall bei einem neutralen Land einkauft, das dann womöglich nicht liefern darf. Und manche stoßen sich daran, dass Österreich an der Aufrüstung verdienen will und sich gleichzeitig auf seine Neutralität beruft.
Manche erinnert das Leonardo-Abkommen an die Gegengeschäfte beim Eurofighter, nach denen solche Geschäfte 20 Jahre lang tabu waren. Kommen die 400 Millionen Euro von Leonardo bis 2040 wirklich, wenn man nach einem Jahr noch in der Anbahnungsphase ist?
Quellen: OTS (Industriellenvereinigung), news.ORF.at (Gegengeschäfte), derStandard.at, WKO (Industry Days Rom), news.ORF.at (Rüstungsboom)
Stand: 11.11.2026
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