Zuletzt aktualisiert: 30.10.2026
Dreißig Jahre lang schrumpfte die Steiermark: Von 1971 bis 2001 verlor das Land Einwohner, als die verstaatlichte Industrie in den obersteirischen Tälern zusammenbrach und die Jungen gingen. Heute zählt es 1.272.195 Menschen, mehr als je zuvor, und seine modernisierte Industrie hielt 2024 als eines von nur drei Bundesländern dem Abschwung stand. Diese Seite zeigt dir die Einwohner der Steiermark seit 1869 mit ihrer ungewöhnlichen Delle, die Wirtschaft in der Steiermark vom Erzberg bis zur Elektronik, die Unternehmen in der Steiermark, den Tourismus mit zwei Saisonen, die Wirtschaftsleistung und den Arbeitsmarkt samt Arbeitslosigkeit in der Steiermark. Alle Zahlen stammen von Statistik Austria, dem AMS und der Wirtschaftskammer, jeweils mit Stand.
Inhalt
Wie viele Einwohner die Steiermark hat
Die Steiermark zählt 1.272.195 Einwohner (Stand: 1. Jänner 2026, Statistik Austria) und ist damit das viertgrößte Bundesland. Die Kurve seit 1869 hat eine Form, die es sonst nirgends gibt: Wachstum bis 1971 auf 1.195.023, dann drei Jahrzehnte bergab bis auf 1.183.303 im Jahr 2001, und erst danach die Wende. Über die fünfzig Jahre von 1971 bis 2021 bleibt ein Plus von nur 4,7 Prozent, das langsamste Wachstum aller Bundesländer, noch hinter Kärnten. Doch der Blick auf die letzten fünfzehn Jahre zeigt ein anderes Land: Seit 2011 wächst die Steiermark wieder spürbar, und fast das gesamte Plus sammelt sich in Graz und seinem Umland, während die obersteirischen Bezirke weiter Einwohner verlieren. 14,8 Prozent der Steirer haben keinen österreichischen Pass, deutlich unter dem Österreich-Schnitt.
Ein Land, zwei Richtungen
Die Steiermark ist mit 16.400 Quadratkilometern das zweitgrößte Bundesland, und 31,8 Prozent davon sind Dauersiedlungsraum, auf dem 244 Menschen je Quadratkilometer leben, ein entspannter Mittelwert. Die Spannung liegt woanders: Das Land bewegt sich in zwei Richtungen zugleich. Der Großraum Graz zieht Studenten, Techniker und Zuwanderer an und platzt aus allen Nähten, die alten Industrietäler an Mur und Mürz suchen dagegen Nachwuchs für ihre Werke. Wer von der Steiermark redet, muss sagen, von welcher er spricht.
Die Wirtschaft: vom Erzberg zur Elektronik
Die Wirtschaft in der Steiermark zählte 2021 genau 594.356 Erwerbstätige, und ihr Umbau ist die eigentliche Geschichte des Landes: Aus dem Krisenrevier der 1980er-Jahre, als die verstaatlichte Stahlindustrie zehntausende Jobs verlor, wurde eine der modernsten Industrieregionen Österreichs. 108.654 Menschen arbeiten in der Herstellung von Waren, um 10,3 Prozent mehr als zehn Jahre davor, von der voestalpine in Donawitz über die Grazer Fahrzeugbauer Magna und AVL bis zum Anlagenbauer Andritz und zum Leiterplattenhersteller AT&S in Leoben. Information und Kommunikation wuchs um 61,7 Prozent auf 13.937 Erwerbstätige, die freiberuflichen und technischen Dienste um 30,5 Prozent auf 64.299: Rund um die Technische Universität in Graz ist ein Forschungscluster entstanden, der die Werke mit Ingenieuren versorgt.
Wie gut der Umbau trägt, zeigte das Jahr 2024: Während die Industrie in Oberösterreich und Kärnten massiv einbrach, ging die steirische Herstellung laut Statistik Austria nur um 1,8 Prozent zurück, weil die Elektronik wuchs und der Maschinenbau sich hielt.
Unternehmen in der Steiermark: verdoppelt in 25 Jahren
Die Unternehmen in der Steiermark zählt die Wirtschaftskammer mit 102.540 aktiven Mitgliedschaften (2025), um 106 Prozent mehr als im Jahr 2000, also mehr als verdoppelt. Statistik Austria kam 2021 auf 116.650 Arbeitsstätten, um 13,1 Prozent mehr als zehn Jahre davor, darunter 28 mit 1.000 und mehr Beschäftigten, fast die Hälfte mehr als 2011. Das Netz reicht vom Buschenschank in der Südsteiermark bis zum Weltkonzern in Graz.
Tourismus: zwei Saisonen, ein Rekord
Die Steiermark verbuchte 2025 mit 14.083.455 Übernachtungen einen Rekord, um 14 Prozent mehr als 2016. Bemerkenswert ist die Balance: Der August ist mit 1.984.806 Übernachtungen der stärkste Monat, aber auch der Februar liegt mit 1.426.460 weit über dem Schnitt, denn das Land hat beides, Sommerfrische und Thermen auf der einen, Skiberge rund um Schladming auf der anderen Seite. Diese Zweiteilung macht den steirischen Tourismus unempfindlicher gegen ein schlechtes Jahr in einer einzelnen Saison.
Die Wirtschaftsleistung: standgehalten
Die Steiermark erwirtschaftete 2024 ein Bruttoregionalprodukt von 63.924 Millionen Euro, 12,9 Prozent des österreichischen Bruttoinlandsprodukts. Je Einwohner sind das 50.300 Euro, Platz sechs, und beim verfügbaren Einkommen je Kopf liegen die Steirer mit 30.700 Euro im Mittelfeld. Was vom eigenen Gehalt übrig bleibt, rechnest du mit dem Brutto-Netto-Rechner nach.
Die Kurve seit 2000 stieg von 27,4 auf 63,9 Milliarden Euro, mit zwei tiefen Dellen: 2009 traf die Finanzkrise das Industrieland mit real minus 6,1 Prozent, Corona 2020 mit minus 7,1 Prozent. Umso bemerkenswerter ist das Jahr 2024: Mit real plus 0,1 Prozent hielt sich die Steiermark neben Wien und Tirol als einziges Land im Plus, mitten in der Industrierezession. Mehr zur Lage des ganzen Landes steht auf der Seite Österreichs Wirtschaft im Überblick.
Der Arbeitsmarkt: der Umbau ist nicht gratis
Der Arbeitsmarkt in der Steiermark liegt im Mittelfeld: Die Arbeitslosenquote betrug im September 2026 geschätzt 6,4 Prozent, gleichauf mit Kärnten und unter dem Österreich-Wert von 7,1 Prozent. Die Arbeitslosigkeit in der Steiermark steigt aber deutlich: 37.501 Menschen waren beim AMS arbeitslos gemeldet, um 5,9 Prozent mehr als ein Jahr davor, bei rund 553.000 unselbstständig Beschäftigten. Auch ein modernisiertes Industrieland spürt es, wenn Autoindustrie und Export schwächeln, und die Grazer Fahrzeugbranche hängt an genau diesen Märkten. Was die Arbeitslosenquote genau misst, steht auf der eigenen Seite.
Der Rat zum Schluss: Die Steiermark zeigt, dass eine Region nach dem Absturz wiederkommen kann, aber es dauerte dreißig Jahre und gelang nur mit neuen Branchen statt mit Nostalgie. Für die eigene Arbeit gilt dasselbe: Wenn die angestammte Branche schrumpft, ist der Wechsel in ein wachsendes Feld meist der kürzere Weg als das Warten auf die alte Zeit.
Quellen: Statistik Austria: Bevölkerungsentwicklung 1869–2026 (Land-Spalte), Fläche und Dauersiedlungsraum, Erwerbstätige nach Branchen, Arbeitsstätten und Übernachtungen; Statistik Austria: Bevölkerung zu Jahresbeginn 2026, Bruttoregionalprodukt 2024 und Regionale Gesamtrechnungen (Zeitreihe); AMS: Arbeitsmarktdaten im Bundesländervergleich, September 2026; WKO: Kammermitglieder 1980–2025 und Volkszählungsergebnisse nach Bundesländern. Stand: Oktober 2026.
Weiterlesen: Der Motor des Comebacks ist die Landeshauptstadt. Auf der Seite Graz steht, warum die zweitgrößte Stadt Österreichs als einzige Landeshauptstadt mehr Geburten als Sterbefälle zählt und wie ihre Industrie um 38,6 Prozent wachsen konnte.
Hinweis: Alle Zahlen mit Stand Oktober 2026, gerundet. Diese Seite informiert allgemein und ersetzt keine Beratung.
