Zuletzt aktualisiert: 30.10.2026
72 Einwohner: Um genau so viele Menschen ist Kärnten im Jahr 2025 gewachsen, ein Plus von 0,01 Prozent. Das südlichste Bundesland steht seit einem halben Jahrhundert demografisch fast still, und gleichzeitig entsteht in Villach eine der modernsten Chipfabriken Europas. Dieses Nebeneinander aus Stillstand und Hightech zieht sich durch das ganze Land. Diese Seite zeigt dir die Einwohner von Kärnten seit 1869, den Vergleich mit den anderen Bundesländern, die Wirtschaft in Kärnten zwischen Holz, Elektronik und Industrierezession, die Unternehmen in Kärnten, den Tourismus als das große Sommerland, die Wirtschaftsleistung und den Arbeitsmarkt samt Arbeitslosigkeit in Kärnten. Alle Zahlen stammen von Statistik Austria, dem AMS und der Wirtschaftskammer, jeweils mit Stand.
Inhalt
Wie viele Einwohner Kärnten hat
Kärnten zählt 570.167 Einwohner (Stand: 1. Jänner 2026, Statistik Austria). Die Kurve seit 1869 erzählt von zwei Epochen: Bis in die 1970er-Jahre wuchs das Land stetig, von 315.397 auf über eine halbe Million, und seither ist die Luft draußen. Zwischen 2001 und 2011 schrumpfte Kärnten sogar, als einziges Bundesland in diesem Jahrzehnt, und erst der Zuzug der letzten Jahre hat die Kurve wieder leicht nach oben gedreht. Die Geburtenbilanz ist seit Jahren negativ, und 14 Prozent der Kärntner haben keinen österreichischen Pass, der drittniedrigste Ausländeranteil nach dem Burgenland und Niederösterreich: Die Zuwanderung, die andere Länder wachsen lässt, macht um Kärnten weitgehend einen Bogen.
Ein halbes Jahrhundert fast im Stillstand
Der Vergleich macht das Ausmaß sichtbar: Von 1971 bis 2021 wuchs Kärnten um 7,1 Prozent, während Vorarlberg um 44,7 und Tirol um 40,1 Prozent zulegten. Nur die Steiermark wuchs mit 4,7 Prozent noch langsamer. Dabei hätte das Land Platz: 25,9 Prozent der 9.537 Quadratkilometer sind Dauersiedlungsraum, und dort leben 231 Menschen je Quadratkilometer, nicht einmal ein Drittel der Vorarlberger Dichte. Es fehlt nicht am Boden, es fehlen die Jobs für die Jungen, die nach der Ausbildung nach Graz oder Wien gehen. Eine Region hält ihre Leute eben nicht mit Seen, sondern mit Arbeitsplätzen, die zur Ausbildung passen.
Die Wirtschaft: Holz, Strom und Mikrochips
Die Wirtschaft in Kärnten zählte 2021 genau 247.061 Erwerbstätige. Die größten Branchen sind die üblichen: 71.667 Menschen arbeiten in den öffentlichen und sozialen Diensten, 38.183 im Handel, 37.257 in der Herstellung von Waren. Dahinter steckt ein Mix aus Tradition und Hightech: Holz und Papier aus den Wäldern, Strom aus der Drau, Maschinenbau, und als Ausnahmeerscheinung die Mikroelektronik rund um Infineon in Villach, wo seit 2021 eine der modernsten Chipfabriken Europas läuft. Die freiberuflichen und technischen Dienste wuchsen um 13,1 Prozent auf 24.570 Erwerbstätige, die Finanzbranche schrumpfte dagegen um 12,7 Prozent, deutlich stärker als in den anderen Bundesländern.
Unternehmen in Kärnten: breiter Mittelstand, wenige Große
Die Unternehmen in Kärnten zählt die Wirtschaftskammer mit 39.384 aktiven Mitgliedschaften (2025), um 92 Prozent mehr als im Jahr 2000. Statistik Austria kam 2021 auf 53.463 Arbeitsstätten, um 13,9 Prozent mehr als zehn Jahre davor, aber nur sechs davon haben 1.000 und mehr Beschäftigte. Kärntens Wirtschaft trägt der Mittelstand: Betriebe mit einer Handvoll bis ein paar Dutzend Leuten, verteilt auf die Täler, dazu eine wachsende Zahl von Ein-Personen-Unternehmen.
Tourismus: das große Sommerland
Beim Tourismus ist Kärnten die Ausnahme unter den starken Urlaubsländern: Hier zahlt der Sommer, nicht der Winter. 13.046.191 Übernachtungen verbuchte das Land 2025, und der August allein brachte 2.865.151 davon, das Zweieinhalbfache eines Durchschnittsmonats, wenn Wörthersee, Millstätter See und Faaker See voll sind. Im November fällt das Land auf 238.666 Nächtigungen, ein Zwölftel des Augustwerts, die stärkste Saisonspanne Österreichs. Auffällig ist auch der lange Blick: Während Tirol und Salzburg seit 2016 deutlich zulegten, stagniert Kärntens Jahreszahl seit Jahren um die 13 Millionen. Der Sommerurlaub am See wächst eben nicht mehr automatisch.
Die Wirtschaftsleistung: die Rezession trifft am härtesten
Kärnten erwirtschaftete 2024 ein Bruttoregionalprodukt von 28.270 Millionen Euro, 5,7 Prozent des österreichischen Bruttoinlandsprodukts. Je Einwohner sind das 49.600 Euro, Platz sieben, und beim verfügbaren Einkommen je Kopf liegen die Kärntner mit 30.100 Euro auf dem vorletzten Platz vor Wien. Was vom eigenen Gehalt übrig bleibt, rechnest du mit dem Brutto-Netto-Rechner nach.
Die Kurve seit 2000 stieg von 12,5 auf 28,3 Milliarden Euro, doch zuletzt traf es Kärnten härter als alle anderen: 2024 schrumpfte die Wirtschaft real um 3,6 Prozent, der tiefste Wert aller Bundesländer, denn die Herstellung von Waren brach laut Statistik Austria um 11,8 Prozent ein, stärker als in jedem anderen Land. Wenn Elektronik- und Industrieexporte stocken, trifft das ein kleines Land mit wenigen großen Werken mit voller Wucht. Mehr zur Lage des ganzen Landes steht auf der Seite Österreichs Wirtschaft im Überblick.
Der Arbeitsmarkt: Mittelfeld mit Gegenwind
Der Arbeitsmarkt in Kärnten liegt im Mittelfeld: Die Arbeitslosenquote betrug im September 2026 geschätzt 6,4 Prozent, gleichauf mit der Steiermark und unter dem Österreich-Wert von 7,1 Prozent. Die Arbeitslosigkeit in Kärnten steigt aber: 15.277 Menschen waren beim AMS arbeitslos gemeldet, um 3,1 Prozent mehr als ein Jahr davor, bei rund 224.000 unselbstständig Beschäftigten, und die Beschäftigung ging als einzige im Bundesländervergleich leicht zurück. Der kleinste Arbeitsmarkt Südösterreichs spürt die Industrierezession und den demografischen Stillstand gleichzeitig. Was die Arbeitslosenquote genau misst, steht auf der eigenen Seite.
Der Rat zum Schluss: Wer in einer Region ohne Bevölkerungswachstum ein Haus oder eine Wohnung kauft, sollte nicht darauf vertrauen, dass Immobilien von allein im Wert steigen: Ohne Zuzug fehlt die künftige Nachfrage. Kaufe nach Lage, Zustand und eigenem Bedarf, und rechne den Kauf auch für den Fall durch, dass der Wiederverkaufswert eines Tages nur die Inflation hält.
Quellen: Statistik Austria: Bevölkerungsentwicklung 1869–2026 (Land-Spalte), Fläche und Dauersiedlungsraum, Erwerbstätige nach Branchen, Arbeitsstätten und Übernachtungen; Statistik Austria: Bevölkerung zu Jahresbeginn 2026, Bruttoregionalprodukt 2024 und Regionale Gesamtrechnungen (Zeitreihe); AMS: Arbeitsmarktdaten im Bundesländervergleich, September 2026; WKO: Kammermitglieder 1980–2025 und Volkszählungsergebnisse nach Bundesländern. Stand: Oktober 2026.
Weiterlesen: Während das Land stillsteht, wächst seine Hauptstadt, vor allem durch Zuzug aus den Kärntner Tälern. Auf der Seite Klagenfurt steht, warum die Stadt am Wörthersee auf Kosten des Umlands wächst und wovon sie wirtschaftlich lebt.
Hinweis: Alle Zahlen mit Stand Oktober 2026, gerundet. Diese Seite informiert allgemein und ersetzt keine Beratung.
